El paraíso natural propio de Jerez
Los Montes de Propios se han convertido en el 'reducto verde' por excelencia del término municipal, un proyecto que se ha consolidado con cuatro rutas fáciles de recorrer y unas 3.000 visitas al año
Cuesta creer que a más de cincuenta kilómetros de Jerez siga habiendo un paraíso propio. Para muchos seguro que el corazón comercial de la ciudad está en la calle Larga, la parte flamenca en el señero barrio de Santiago, pero el más salvaje y natural se encuentra casi lindando con la provincia de Málaga. Los Montes de Propios, con una superficie de más de 7.000 hectáreas, lo que supone la friolera de otros tantos campos de fútbol, se han ganado por derecho propio el título de paraíso natural de un Jerez que fue frontera cristiana y mora durante años.
Hace tiempo que el Ayuntamiento se dio cuenta de que este rincón cien por cien jerezano ganado por la valentía del pueblo en su lucha con los árabes merecía ser conocido por todos. Desde hace cuatro años se pueden realizar cuatro rutas para conocer este rincón del parque natural de Los Alcornocales y que, por tanto, tiene rasgo de protegido. Es ahora en verano cuando Montes de Propios vive un periodo de descanso para prepararse para la mejor época para conocerlo, el otoño, cuando la calidez de la luz transforma un paisaje en el que no faltan corzos, venados, buitres leonados, alimoche (único nido de esta ave en la provincia de Cádiz), distintas especies de águilas, ciervos y árboles que tanto han significado para el devenir de la historia española como el acebuche o el quejigo, con el que se hacían las impresionantes naves de la Armada Invencible del rey Felipe II, el monarca de un reino en el que nunca se ponía el sol. De los veedores de La Marina y su buen criterio en la selección de ejemplares que podrían dar buena madera dependía el éxito de la flota española, que durante siglos dominó el mundo. Algunos de los quejigos de Montes de Propios han formado parte de impresionantes naos, por ejemplo.
El negocio del corcho está abriendo además nuevas posibilidades a Montes de Propio. Al margen de cada campaña , que empieza en noviembre y concluye sobre junio y en la que se busca un promedio de 14.000 quintales anuales (cada quintal equivale a 46 kilos), se persigue ahora la idea de montar un centro de interpretación del corcho que permitiría conocer el proceso de tratamiento desde la extracción de los alcornoques hasta su venta a destinos como Portugal, el país que se ha convertido en el mayor cliente de estos montes jerezanos.
Son muchas las posibilidades que ya son una realidad en este rincón verde de Jerez, como la de la producción de la miel (cada año se producen unos 300.000 kilos de este sano alimento), así como la de cría de ganado retinto que pasta por la vega de Rojitán y cuya carne se comercializa.
Otras puertas que están abiertas podrían permitir que yeguas de la Real Escuela que estén criando puedan hacerlo en los montes y, para un futuro, se estudia la posibilidad de que se críen cerdos ibéricos de bellota en la zona, como en otros puntos de la Sierra de Cádiz. Todo sea por un desarrollo sostenible que garantice el porvenir de los montes jerezanos.
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